Sistemele pe bază de energie solară încălzesc apa cu ajutorul razelor solare. Un sistem solar simplu pentru apă caldă (de exemplu: simplesolar-compact) este compus din panouri solare şi un rezervor de acumulare. Sistemelor mai complicate (de exemplu: simplesolar-separated) se pot adăuga următoarele: pompă, vas de expansiune, controler electronic, supape.

Cele mai moderne panouri solare sunt compuse din tuburi vidate. Tubul vidat este alcătuit din două tuburi din sticlă, una externă şi una internă. Între cele două tuburi se află vid, care împiedică căldura formată în tubul interior să ajungă înapoi în mediu. Tuburile vidate sunt fabricate din sticlă rezistentă la şocuri. Sticla este transparentă, şi rezistă la condiţiile nefavorabile ale vremii.

Radiaţiile termice solare sunt absorbite de stratul de pe peretele tubului din interior. Stratul de absorbţie poate fi realizat din mai multe tipuri de materiale, respectiv prin mai multe moduri de fabricaţie. Sistemele moderne au suprafaţa alcătuită din mai multe straturi, care pot absorbi foarte multe raze solare în timp ce emană cantitate foarte mică de radiaţie termică.

În cazul sistemelor mai simple lichidul este încălzit în tuburile vidate, iar principiul de transfer a energiei termice de la tuburile superconductoare la agentul termic se face prin fenomenul de termosifonare în interiorul rezervorului (fenomen de termosifonare: cu cât lichidul este mai cald, cu atât este mai uşor şi se ridică în interiorul tuburilor). Aceste sisteme se folosesc pentru asigurarea apei calde menajere. În cazul sistemului termosifon sunt montate pa acoperiş atât rezervorul, cât şi panoul solar. Încât sistemul complet poate avea câteva sute de kilograme, înainte de montare trebuie verificat, dacă acoperişul rezistă la această greutate, sau eventual trebuie consolidat. În ţările sudice, sau în regiuni unde vremea nu este geroasă sistemul se poate folosi pe tot parcursul anului. În regiunile geroase apa însă poate îngheţa, deteriorând sistemul. În aceste cazuri este recomandat izolarea termică completă a sistemului, ori se poate folosi numai de la începutul primăverii până la sfârşitul toamnei, iar pe timpul iernii se goleşte sistemul de apă.

În sistemele mai complexe (sistem separat cu pompă de recirculare) tuburile vidate nu conţin lichid, transferul energiei termice se face cu ajutorul tubului din cupru, aşa numitul heat-pipe. Acest tub din cupru transferă energia termică formată în tubul vidat în capul colectorului. Lichidul care trece prin capul colectorului se încălzeşte şi pătrunde în rezervor. Apa caldă stocată în rezervor „se poate scoate” prin schimbătoare de căldură pentru încălzire, sau pentru a obţine apa caldă menajeră.

Un încălzitor de apă care funcţionează cu energie solară, poate furniza chiar 70% din necesarul de apă caldă dintr-un an întreg. Însă chiar şi vara se întâmplă să avem consecutiv câteva zile noroase. În acest caz se poate întâmpla, că razele solare nu sunt suficiente pentru ca colectorul să încălzească apa suficient. De aceea rezervorul încălzitorului de apă care funcţionează cu energie solară poate fi prevăzut cu un mecanism de ajutor, care funcţionează cu energie electrică sau gaz. Acest mecanism începe să funcţioneze, când nu sunt suficiente raze solare. Un sistem de acest gen este şi sistemul simplesolar-separated, care se găseşte în oferta noastră.

Dimensionarea sistemului

Pentru apa caldă menajeră este destul de uşor de calculat mărimea panoului şi a rezervorului. În general o persoană foloseşte 30-50 litri de apă caldă pe zi. Dacă facem duşuri mai lungi, sau spălăm rufele în apă mai caldă, folosim mai mult de 50 de litri.

Dacă luăm în calcul un consum de 50 de litri pe persoană, o familie de patru membrii are nevoie de un colector solar cu suprafaţa de 4-5 metri pătraţi şi un rezervor cu capacitate de 300-360 litri. Deşi 4x50 fac doar 200, sistemul ne poate furniza apă caldă suficientă şi în zilele cu mai puţin soare, sau dacă folosim mai multă apă (de exemplu avem musafiri). Dacă panourile nu se pot monta în locul ideal, poate scădea eficienta lor şi avem nevoie de o suprafaţă mai mare de colectori. În acest caz merită să montăm în sistem măcar un panou în plus. Este foarte important ca sistemul dumneavoastră să aibă dimensiunea potrivită, deoarece un sistem calculat şi montat nepotrivit nu va avea eficienta potrivită, şi nu va amortiza nici investiţia. De aceea lucraţi numai cu specialişti! Dacă aveţi nevoie de sfaturi, adresaţi-vă cu încredere colegilor noştri.