Caria dentara reprezinta fenomenul de alterare a tesuturilor dentare determinat de agentii patogeni prezenti in placa bacteriana de pe suprafata dintilor. Altfel spus, caria dentara este o boala a dintilor, cauzata de microorganismele placii bacteriene, ce distrug treptat tesuturile dure ale dintelui afectat determinand astfel aparitia unei cavitati.

Cauzele cariei dentare:
Alimentatie necorespunzatoare: diferite carente in minerale si vitamine
Periaj dentar ineficient sau inexistent
Consumul exagerat de zahar
Lipsa fluorului din apa
Factorii genetici
Tipuri de carii dentare:
Carii in santuri si fosete- se formeaza in profunzimea santurilor si fosetelor de pe suprafata ocluzala a dintilor posteriori
Carii pe suprafete netede- se formeaza pe fetele laterale ale dintelui, inclusiv cariile care se formeaza intre dintii vecini (carii interproximale)
Carii pe radacina dintelui- apar in special la persoanele in varsta sau la cele cu boala parodontala activa, unde gingia se retrage si lasa radacina dintelui expusa in cavitatea bucala
Carii secundare sau marginale – se formeaza intre dinte si obturatie
Carii recurente sau recidive – se formeaza sub obturatii si sunt descoperite prin intermediul radiografiei dentare